第二卷 13 (第1/2页)
当他回到浔阳城时已经是黄昏时分。他在城门口经过检查之后入城。回到驿站偏房后，他将那枚新令牌与墨色令牌并排放在桌上。两枚令牌的材质一致，边缘纹路的走向也相似，像是一套完整的结构被拆分成了两部分，分别放在不同的位置。他取出地图，在土丘的位置画了一个圈，然后搁下炭笔。
他在灯下看着桌上那两枚令牌，像两半尚未合拢的旧锁芯，各自安静地躺在桌面上，中间隔着一段恰好能放进一张薄纸的间隙。他这一趟出去，虽然没有见到任何活人，但找到的东西已经足够。他对这条路径上的节点位置和类型已经有了大致的判断。下一步要做的，是找到那些正在使用这条路径的人。那些节点上留下的痕迹仍然很新，有人定期检查、维护，甚至留下新的信物。只要那些人在使用这条路径，迟早会在其中某个节点上被他看到。
他把两枚令牌和骨片收好，重新铺开地图，看了一会儿那条被他标记出的弧形路线，然后将其收入内袋。窗外的天色已经彻底暗了下来，驿站院中传来换防的脚步声和低声交接的话语。江彻吹灭油灯，在黑暗中静坐了一会儿，等待着下一个节点主动传来消息。
接下来两日，驿站内外风平浪静。江彻照常处理公务，翻阅巡卫送来的巡视记录，确认城中各处并无异常。他没有再去那间书铺，没有靠近瓮城和铁门，也没有在除魔司外围出现。他像一根落回鞘中的旧刀，让刀刃在黑暗中保持着安静的姿态，不碰任何一处表面。
第三日傍晚，江彻回到偏房时，发现门缝下方塞着一张折好的纸条。他弯腰拾起，展开来——上面没有字，只有一幅极简的草画：一条弧线，末端点了一个点。弧线的走向和他地图上标记的那条线一致，点的位置落在旧渡口与那处土丘之间。他翻到纸条背面，右下角画着一道短弧线——和他之前见过的标记相同。
他将纸条对折后夹入书中，没有做任何标记。入夜后，他出了驿站。没有带长刀，只带了短刃和那两枚令牌以及骨片，沿着之前走过的路线出了城，在夜色中再次走向旧渡口方向。这一次他没有在渡口停留，而是沿着河岸向下游走了约两里路，在河湾处那块旧石板前停住，掀开石板，沿台阶走入地下室。地下室中和他上次离开时一样，空荡，沉静，积了一层薄灰。但他注意到墙角那堆炭灰的位置有了细微变化——像是被人用手拨动过，原先的一侧隆起被压平了，形成了一个浅坑。
他蹲下身，将手探入炭灰中，触到一件硬物——一只小布袋。他取出布袋打开，里面有一张叠好的纸条。纸条上写着几行字，字迹是他在这条线上第三次见到的。"明日酉时，浔阳城东旧佛寺。后殿第三块松砖下，有你要的东西。"下面没有署名，也没有标记。
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