第二卷 11 (第1/2页)
入夜之后，江彻再次出城。这一次他没有走西城门，而是沿着南城墙外侧一条荒废的旧道绕行了一段，然后折向西北。旧道两侧的杂草已经长到齐腰高，路面被野草覆盖，几乎看不出路的痕迹。他走得很快，像是对这条路线已经很熟悉了。夜色中能听到远处溪流的声响，水声断断续续，像是被什么挡住了。走了约一个时辰之后，前方出现了一片开阔地，旧渡口的轮廓在月下浮现出来。
几根歪斜的木桩插在河岸上，桩头已被风雨侵蚀得发白开裂。原本的栈桥早已塌毁，只剩下几段残桩和堆积在岸边的碎木。河面不宽，水流平缓，两岸长满了芦苇和灌木，在夜风中发出细密的摩擦声。岸边有一间半塌的木屋，屋顶已经凹陷了大半，墙壁倾斜着，像是随时会整个坍塌下去。江彻在渡口边缘停下脚步，没有急着接近那间木屋。他先沿着河岸走了一段，查看地面的痕迹。泥土表面覆盖着一层薄薄的干草和碎叶，但在靠近木屋方向的一片区域，草叶倒伏的方向不一致，有几处像是被人踩过又轻轻拨回去的，边缘已经干透了，但仍能辨认出大致的方向。倒伏的草叶沿着一条弧线绕过了木屋前方，然后折向河岸，像是为了避开屋里可能的视线。他顺着那条弧线走到河岸边，蹲下身拨开草丛，露出水面下一根粗大的横木——横木的一头卡在岸边的碎石中，另一头伸入水中，表面有一道已经被水浸泡得发白的旧绳痕，绳索磨过木头留下的凹槽，显然不是近期才形成的。但他注意到绳痕内部有一层浅色的痕迹，像是被新的绳索重新勒过，因为凹槽底部的颜色比周围更浅。
河岸对面的芦苇丛中传来一声极轻的响动。江彻没有抬头，借着蹲姿将身体重心放低，手搭在短刃柄上。片刻之后，河对岸传来一个声音，低沉，像是一段被刻意压低的嗓音，落在水面上打着旋：“是来取东西的，还是来查东西的？”
江彻直起身，望了一眼声音传来的方向。月光被云层遮了大半，河对岸的芦苇丛在暗处晃动，却看不清具体的人影。“来查东西的。”他说。
片刻的停顿，风从河面上吹过来，带着芦苇的干涩气息。“那就顺着横木往水里走两尺，水底有一个铁笼。”说完之后芦苇丛不再有声音传来，像是说话的人已经离开了。江彻等到河对岸彻底恢复寂静之后，才挽起裤腿，赤足踏入水中。河水微凉，深度只到大腿，他按照声音的指示，沿着横木向河心走了约莫两尺的距离，弯腰探入水中，手指触到了一只铁笼的顶部，摸上去大约一尺见方，笼盖用铁丝绞合，像是为了防止被水流冲开而特意加固过。他顺着铁丝找到绞合处逐一解开，将笼盖掀开，伸手进去摸了一下——笼底有一只用油布层层包裹的小包。他取出布包塞入怀内，将笼盖重新系好，
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