第212章 天子好斗蛐蛐，不敬农神 (第1/2页)
程壑川沉默片刻开口：“臣只站在正义这一边。”
孙皇后坐直了一些：“正义？什么是正义？您替本宫澄清，是因为正义；之前不帮本宫，也是因为正义？”
“臣上次查的是宫女的证词有没有漏洞，不是查娘娘。证据不足，臣不能替任何人说话。这次朝堂上有人质疑皇子身世，臣认为那些质疑没有依据，所以臣说出了自己的看法。这两件事没有冲突。”
孙皇后沉默了片刻，然后说：“程大人，您在朝中多年，见识广，人脉也广。本宫一直想找机会与你多聊聊，以后若有机会，朝中有什么事，本宫也希望你能与本宫通通气。”
程壑川微微躬身：“臣职责在身，不便往来后宫。若朝中有事，臣自会按规矩呈报陛下。还有，后宫不能干涉朝政，娘娘冰雪聪明应该明白。”
他起身退后一步。
“若娘娘没有别的吩咐，臣告退了。”
他躬身退出坤宁宫，跨出门槛时没有回头。
宣宗二年入夏后，南直隶接连两月没有落雨。
田埂干裂，禾苗枯了大半，蝗群从凤阳一路向南推进，途经之处片叶不留。
苏州府衙门外陆续有人来报灾，知府褚良在正堂里坐了一上午，批了几张告示，说“蝗灾乃天意，宜以德化”，并让人在城外搭了一座庙，供奉“蝗神”，派人定期洒扫、添灯油，庙门上方悬了一块匾额，刻着“护稼堂”三个字。
附近几个县的百姓陆续前来上香。
庙里坐着一位自称“蝗神附体”的中年人，穿一件旧青衫，盘腿坐在神像下面的蒲团上，面前悬着几根丝线，说是替人诊脉断吉凶。
有人问他蝗灾何时能退，他说：“天子好斗蛐蛐，不敬农神，故降灾。”
这句话在几天之内传遍了苏州府。
苏州知府褚良得知后没有制止，只说了一句“民心可用，宜以德化”。
几天后，这句话经由苏州府衙门的公文递送至北京。
朱瞻基正在乾清宫偏殿看几只蛐蛐罐，听周公公念完那句“天子好斗蛐蛐”之后，伸手把其中一只罐子推下了桌面，罐身磕在青砖上裂成两半，蛐蛐从裂缝中跳出，沿着墙角迅速钻入砖缝之间的空隙，消失了。
他站在桌边沉默了片刻，然后开口：“把那个人带回北京来，不要惊动地方。”
东厂的人当天出发，到达苏州后在护稼堂附近蹲了一天一夜，等那个“蝗神附体”的男子独自走出庙门时，从两侧巷口同时靠近，用一件旧布袍将他裹住，压进马车，沿官道返回北京。
苏州知府褚良听说蝗神失踪的消息后，只说了一句“神归天去”，没再派人去找。
第二天，庙里的香油钱少了五成，前来上香的百姓也在几天内陆续减少。
有人在庙门口站了一会儿就走了，也有人在台阶上蹲了片刻，没有进庙门，重新站起来拍了拍膝上的灰，沿着来路离开了。
护稼堂的匾额在入冬后被摘了下来，换了别的名字。
朱瞻基后来很长一段时间没有再提起蛐蛐。
他让周公公把剩下的几只罐子收进了库房，没有再看它们。
东厂把那个“蝗神附体”的男子押回北京后，在东厂审了一次。
那人跪在地上，说话仍然带着装神弄鬼的余韵，语气逐渐恢复正常的调子后，低声道：“是知府大人让我这么说的。他说只要这样说，百姓就会到庙里来
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