第86章 师祖 (第2/2页)
“随信一方砚，你接着出。下一本，我等着。”
信的末尾，隔了一行，字又端正了回去，端正得一丝不苟：
“临楮依依，不尽欲言。兰台再拜。”
姜昭捏着信纸，过了好一会儿，她把信纸折起来，冲竹屏风那头笑了一声：“张兄，谢兰台这人，写信跟他本人一点也不像。”
屏风那头翻书的声音停了。
“谢兄家里.......是讲究。”张惟明的声音隔着竹篾传过来，“谢伯父是礼部尚书，礼部管的就是这些。他家里的规矩大约比我家里更多。”他停了一停，“只是谢兄的性子外放些，规矩守在纸上，不守在脸上。”
姜昭手里的信纸一歪，掉在了膝上。
“礼部尚书？”
屏风那头的人像是没料到她会这样问，过了一会儿，才“嗯”了一声。
姜昭把信纸捡起来，往椅背上一靠，望着房梁。
裴湛是宰相家的长孙，李显是定国公府的世子，谢兰台的爹管着天下的礼部，屏风那头这一位，祖父做过国子监的司业，父亲在御史台。
他们都厉害。
不过，他们谁都没我家有钱。
她自己先笑了，笑得肩膀一抖一抖的。
屏风那头的翻书声又停了一下，也没问，过了一会儿，接着翻了下去。
姜昭把信放下，去拆那只匣子。
匣子里垫着丝绵，丝绵里卧着一方端砚，紫中透青，砚池边上雕着一枝细细的竹子，竹叶底下，藏着一个小小的“谜”字，刻得极浅，要侧着光才看得出。
她拿指头在那个字上摸了摸，才把那方端砚放回丝绵里，盖上了盖子。
夜里，她点了灯，先铺开一张纸。
“姜老倔那一段，我笑了半日。替我谢谢伙夫，它那半块黍饼，我出了。
“我这一个月也下了田，书院叫我们去山下村子里浇麦子，浇了好些日子。我挑不动满桶，只能拎半桶，一路泼一路，走到地头剩一小半。后来我们在河边立了一架风车，叫风去踩翻车，水自己就上来了。
“磐哥的孩子长到多大了？会叫人了没有？像磐哥还是像嫂子？要是像磐哥，你替我看看，黑不黑。
“三婶那里，我回去了就去。昭。”
谢兰台那一封，她没有回。回他，得拿一本新谜回。
她把那方端砚连匣子搁在书箱最上头，想着等哪一日想好了，磨了墨再写。
过了几日，一个斋夫到内舍门口探了探头，说山长在院里，请姜相公过去喝茶。
姜昭跟着他穿过讲堂后头那条廊子，脚步慢了一些。
她进书院这几年，山长单独叫她，一只手数得过来，回回不是问功课，就是问人。
这一回，说的是喝茶。
山长的院门半掩着，院里一棵老松，松下一张石桌、两只石凳，桌上摆着一只粗陶茶炉，炉上一把铁壶，壶嘴冒着细细的白气，旁边三只茶盏，两只摆在石凳跟前。
剩下那一只扣着，搁在桌角，盏底朝天，落了薄薄一层松针。
山长坐在石凳上，还是那件半旧的青布夹袍，袖口挽着，手里拿着一卷纸。他看见她进来，冲对面那只石凳抬了抬下巴。
“坐。”
姜昭坐下，看了一眼他手里那卷纸，是她那篇：“时，是何时”。
山长把纸摊在石桌上，桌面不够宽，纸角往下耷拉。姜昭顺手去挪桌角那只扣着的茶盏，想给纸腾个地方，指头刚碰着盏沿.......
“那只不动。”
她把手缩了回来。山长拿自己那只茶盏压住了纸角。
“这一篇，你开头没有引书。”他拿手掌把纸面抚平，“别人开篇都是孟子曰，你开篇是一垄麦子。”
姜昭坐直了些：“学生想着——”
“我起先也当你是偷懒。”山长没让她往下说，指头在纸上点了点，“看到底，我才看明白。你是先把人领到地头上，叫他蹲下来，看清楚那一垄麦子是怎么渴死的，再跟他讲道理。他自己蹲过了、看过了，也就不跟你争了。”
他端起茶来，吹了吹。
“这法子好。可也有一样不好。”他看着她，“你往后下场，考官面前的卷子堆得比人还高，看得眼睛都花了，没工夫跟你蹲在地头上。你那一垄麦子，得短，短得叫人一眼就看见。领人下地，别领着人在地里转圈。”
姜昭低头看着那篇文章，开篇那几句，她自己读着都嫌长了。
“学生记下了。”
“我从前教过一个人，也是这个毛病。”山长把茶盏放下，嘴角动了动，“他写呈文，落笔之前，总要先在纸头上记一笔那天是阴是晴，堂上站着哪几个人，谁先开的口。旁人笑他啰嗦，他不改。在县里写了一年，磨凹了一方砚。”
姜昭的手搁在膝上，动了一下。
她有一方歙砚，边上磕掉了一块，眼下就摆在内舍那张书案上，每日研墨，每日洗。
山长提起铁壶，往她那只盏里冲了水，茶叶在水里翻了几个身，沉了下去。
姜昭看着那只盏，看了一会儿，把当年在府衙花厅里没问完的那半句话，问完了。
“傅老师，是山长的什么人？”
“徒弟。”山长把铁壶放回炉上，“我这辈子正经收过的徒弟不多，他算一个。”
他说得很平常。
“他年轻时在我跟前待过几年，后来考了进士，做了官。”山长端起自己那只盏吹了吹，“做了官，就是朝堂上的人了。书院跟朝堂上的人走得太近，外头就要说，沉某人教出来的学生，个个都是他的人。他知道这个，所以做了官以后，就没再上过这座山。”
“那山长和老师……”
“十几年没见了。”山长喝了一口茶，“等他哪天致仕了，回了乡，不做官了，再上山来喝茶。”
他没往桌角看，姜昭却看了一眼。
那只扣着的茶盏底朝天搁在那里，盏底的松针有新落的，也有发黄的。
“这么些年不见，”姜昭轻声问，“山长和老师，就断了音信？”
山长把炉上的铁壶往旁边挪了挪，叫火小一点，“信照写。半年一封，回回写得满满当当。说他那里雨多还是雨少，说他夫人的咳嗽好些了没有，说他闺女又读完了一部什么书，说他任上的衙门，后院有一口井，井水是甜的。”
松树上掉下来一根松针，落在石桌上，山长拿指头把它拨开了。
“写了这么多年，”他把那根松针弹到了桌下，“没问过我一句好不好。”
山长的手搭在石桌沿上，手背上的皮松了，青筋一道一道地鼓着。他咳了一声，咳得不重，咳完了，端起茶喝了一口，把那一下压下去了。
“他不问，”山长望着院墙上那一线日影，“是怕我答。”
院子里静了一会儿，只听铁壶在炉上咕嘟咕嘟地响。
姜昭想起傅维躬花厅里那张榆木案、案上堆成山的卷宗，想起他把那方磨凹了的砚交到她手上.......说不是什么好东西。
“你上山那年，”山长又开了口，“他的信比平日早了好几个月，也比平日薄。”
姜昭看着山长，没有接话。
“里头就一句话。”山长在石桌上虚虚划了一道，“此子可教，请老师自己看。”
姜昭愣了愣，没忍住，嘴角弯了一下。
“就这么一句？”
山长也笑了，“他做事一向这样，举荐个人，跟写公文似的。倒是那张信纸的末尾，添了一句，说你在山上，没有人撑着，叫我多照看。”
姜昭的手指在膝上蜷了一下。
“这话，他说着了一半。”山长看着她，“他托我照看，我也没照看出什么来。晋陵地动之前，你那几句话，是绕着裴湛递到我跟前的。我听了没信，想了一夜，到底没动。“
他拿火钳拨了拨炉子里的炭，拨出一点红来。
“后来郑家那桩、望春楼那一席，你直接来找我。我听完，信了。可回回都是你自己先看出来、自己先想好了才来的。”他把火钳搁下，“你脑子里主意多，用不着谁撑着。“
他把那卷纸往她这边推了推。
“你自己不知道有人撑着，就当跟没有一样。今日告诉你，是因为你如今用不着了。“
姜昭把那卷纸拿起来，捏在手里。
她站起来，把纸收进袖子里，退了半步想了想，才开了口。
“那学生往后，见了山长，称呼上……”
“还是叫山长。”山长把她的话截住了，“山上不排辈分，你叫我一声师祖，焦长风他们往后见了你，是不是也得叫你一声小师叔？”
姜昭想了一下焦长风捏着鼻子叫她师叔的样子，笑出了声。
“你那半年一封的信，照旧写给他。”山长摆了摆手，叫她不必再拘礼，“他问你的功课，你就写功课。他不问的，你也别写。”
姜昭行了礼，转身往院门口走。走到松树底下，身后又响起山长的声音。
“散夏了，你回不回平江？”
她回过头，山长低着头在拨炉子里的炭，没看她。
“回。”姜昭站在原地，“学生打算六月里走。”
“回去好。”山长把炭拨匀了，又把铁壶挪回火上，“平江今年夏天，该有人在家。”
姜昭站在松树底下，等他往下说。他没有再说什么，提起铁壶，往自己那只盏里续了水。桌角那只扣着的茶盏，还是底朝天，落着松针。
她出了院门，沿着廊子往回走，走了一段，把袖子里那卷纸拿出来又看了一眼。
开篇那一垄麦子旁边，有人拿朱笔轻轻点了一个点。