第二十四章 水鬼 (第2/2页)
暴涨、暗流翻涌，突如其来的激流直接将五个孩子冲倒、冲散。
最终，只有二姐拼尽全力爬上岸，活了下来。其余四个孩子的尸体，全部在河道下游被找到。
好好的五个孩子，一瞬间天人永隔。
孩子的奶奶当场崩溃疯癫，日日哭嚎。没过几天，承受不住打击的孩子母亲，彻底绝望，选择了自杀。
后来有人追问幸存的二姐，到底发生了什么。
小女孩怯生生、带着哭腔说：“我们想跑、想往岸上爬，可是水底下有东西，死死抓住我们的脚，怎么挣都挣不开。”
自此之后，全村人心惶惶，家长们再三叮嘱，严禁孩子靠近那条河半步。
规矩是死的，孩子是野的。
大人们禁令重重，夏天燥热，我和铁蛋一群伙伴，还是忍不住跑去下游玩水。下游水流平缓、水势温和，是我们默认的安全区域。
我们脱了外衣，只穿短裤，在水里摸鱼、玩水、打闹，肆无忌惮。
玩得正欢时，突然听见小伙伴大喊：“我摸到个东西！有点重，拉不动，你们快来帮忙！”
我们纷纷凑过去摸，触感冰凉僵硬，轮廓圆圆的、直直的。
心里瞬间发毛：这触感，根本不是石头、不是水草，分明像是人的腿。
铁蛋胆子大，直接潜水下去细看。
浮出水面的那一刻，他脸色惨白，声音发抖：水底下，沉着一个小孩。
我们几个孩子瞬间慌了神，根本不敢乱动，立马跑向附近村子喊大人帮忙。
更可气的是，我们的衣服裤子全不见了，只能在旁边揪两片树叶，挡在身前。
很快，一群村民赶来，合力将水下的孩子打捞上岸。
是一个四五岁的小男孩，早已没了气息，身体冰凉。
村里人可以确定，不是他们村子的。
村长立刻报警，我们几个孩子也老老实实留下来做笔录、说明情况。
那天折腾到深夜才回家，我怕父母责骂，没敢跟爸妈提半个字，只偷偷告诉了奶奶。
奶奶听完，沉默许久，缓缓开口：“是水鬼。”
我从小听过水鬼的传说，却一直半信半疑。
奶奶跟我细说：水鬼，都是溺水横死、意外枉死之人。魂魄被困在这片水域，无人超度、无**回、不得往生。想要解脱投胎，就必须拖一个活人下水，做自己的替死鬼，顶替自己困在水中。
年少的我听得气愤：“水鬼也太坏了，太自私了。”
奶奶轻轻摸着我的头，叹了一口长气，说了一句我很多年后才彻底听懂的话：
“水里的鬼不可怕，都是传说。等你长大走进社会，你会发现，比水鬼可怕的，是人。”
我那时年纪太小，根本不信。总觉得鬼怪虚无缥缈，人才是温和的。
奶奶经历过兵荒马乱、土匪横行、世道动荡的年代。她见过恶匪、见过乱世、见过最凉的人心。只是那时的我，听不懂她话里的沧桑。
第二天，警方找到了小男孩的父母。孩子并非我们本县人，是邻县溺水，顺着湍急的河水，一路漂流到了我们镇子下游。
年岁渐长，我离开家乡、走入社会、奔波谋生。
每年夏天，新闻里永远有溺水事故。哪怕年年宣传、年年警示、年年有人叮嘱，依旧年年有人失足落水、葬身河中。
见得多了，我渐渐读懂了奶奶当年的话。
世间最可怕的从不是水里索命的水鬼。
而是无数被生活困住、被压力困住、被房贷车贷、工作人情困住的成年人。
水鬼害人，是身不由己、是执念所困、是被动而为。
可很多成年人的疲惫、刻薄、压迫、内耗，都是主动奔赴、主动煎熬、主动伤人。
前段时间九月初，我带着妻儿去参加家居展会。
展会休息区，一个老板当众暴怒，对着几名销售员工厉声痛斥，情绪失控之下，直接当众扇了员工耳光。
几个年轻销售低着头、攥着手，满脸屈辱、敢怒不敢言，默默承受着一切。
媳妇在一旁看着，忍不住轻声问我：“到底是什么工作、开多少钱工资，非要这样受委屈？这班，非上不可吗？”
我看着眼前一幕，沉默良久，终究什么也说不出来。
每个人的人生，都有自己的身不由己。
我们之所以能轻易说出“何必如此”，不过是我们运气好，拥有更多选择、更多退路。
而很多人，被生活死死困在原地，像被困在水底的魂魄，不敢挣扎、不敢反抗、不敢离职、不敢任性。
他们没有水鬼凶狠，却比水鬼更疲惫、更无助、更身不由己。
原来，年少怕水中恶鬼，成年怕人间百态。
世间最深的河水，从不在乡间河道里，而在普通人，举步维艰的生活里。