第275章 鸡飞狗跳 (第2/2页)
同一天，大半个北国都动了。
蓟镇离得最近，当天下午就拔了营。两万边军列着长队往通州赶，兵丁们一个个胸脯挺得老高，都想冲在前头捞军功。
山海关孙传庭接令即升帐，十五万秦兵分三路列阵，刀枪如林，炮车辚辚。老将站在点将台上，望着辽东方向，指节捏得发白。
登莱水师三百艘福船同日起锚，帆影密密麻麻盖了半片海湾，顺着海风往辽西去。
河北各府州县的官仓连夜启封，粮车一队接一队往北滚，车轮子把官道都压出了深沟。
没有人问为什么。
也没有人敢问。
谁都知道——太子的刀指向哪，大军就往哪打。
调兵令发出第四日。山东。
整个山东卫所系统，彻底炸了锅。
济南卫指挥使把小妾的头面首饰都搜出来当了，还是凑不齐补兵的银子，急得嘴上起了一串燎泡。
登州卫四个千户连夜跑了俩，丢下一堆烂摊子，指挥使气得摔了三只茶碗。
青州卫更绝，差役上街抓乞丐、抓流民、抓赌坊的闲汉，绳子一串就往卫所拉，凑数都凑疯了。
没人敢怠慢。
谁都知道太子的脾气——江南士绅那么硬的骨头都磨碎了，卫所这些武官，还不够人家塞牙缝的。
兖州卫指挥使李茂才接到令的时候，正在后堂跟账房先生盘屯田的租子。
传令兵撞进来的时候，他还拨着算盘珠子，头都没抬：“慌什么？天塌了？”
“大人！兵部火票！调卫所兵！”
李茂才手里的算盘珠子“哗啦”一声，错了半排。
他抬头看见那封盖着兵部朱印的火票，封皮上一个大大的“急”字，红得像血。
他伸手去拿，手都在抖。展开扫了三行，他身子晃了一下，账房赶紧伸手扶了一把。
“二十万……通州集结……”他喃喃着，脸色白得跟纸似的，“还是来了……他娘的还是来了。”
“大人？到底出啥事了？”账房小声问。
“啥事？要命的事。”李茂才把火票往桌上一扔，靠在椅子上，半天喘过气来，“太子要调卫所兵二十万。你说啥意思？他这是要把卫所的皮，当众扒了啊。”
“江南士绅刚杀完，现在轮到咱们卫所了。”他看着账房，笑得比哭还难看，“卫所什么成色，他能不知道？他故意要二十万，故意要拉到通州点验。点出空额来，正好开刀。”
账房咽了口唾沫：“大人，咱们卫所……兵册上五千，实兵……一千五百三十七。能拉出去的，也就一千出头。”
“一千出头……”李茂才重复了一遍，忽然咬着牙笑，“全山东六道卫，全加起来凑不齐一万。二十万的数，到了通州点验，缺八成。你说，太子会怎么处置咱们？”
账房没敢说话。
答案都在心里摆着。
江南那些士绅，家大业大，几百年的根基，说抄就抄，说杀就杀。卫所这些武官，还能比士绅命硬？
“大人，要不……咱们也上报实情？就说卫所荒废多年，实在凑不齐……”账房试探着说。
“上报实情？”李茂才瞪他一眼，声音陡然拔高，“你敢跟太子讲实情？你想试试，是他的刀快，还是你的脖子硬？”
他猛地站起来，在堂里踱了两圈，靴子底磨得砖地吱吱响。
“凑！”
“啊？”
“想尽一切办法凑！”李茂才咬着牙，一字一句往外蹦，“各州县挨村拉壮丁，十五以上、四十以下，男丁全抓！盔甲不够，找铁匠连夜打！兵器不够，锄头镰刀都算！哪怕拿根烧火棍，也得给我凑够人头数！”
“大人，拉壮丁路上肯定跑啊！”账房急了，“再说，人凑够了，盔甲、粮饷、安家钱，哪样不要钱？卫所那点存银，连零头都不够啊！”
“不够？”李茂才深深吸了一口气，像是把什么东西硬生生咽进了肚子里。
他沉默了好半天，才开口，声音哑得厉害：
“把我城东那二十顷地，卖了。”
“大人！”账房失声喊出来，“那可是您家传了五代的地啊！卖了，以后家里老小喝西北风去？”
“地算个屁。”李茂才摆了摆手，疲惫得像老了十岁，“命都没了，留着地有什么用？”
他走到窗边，望着外面空荡荡的校场。风卷着尘土，迷眼睛。
“你以为就咱们一家急？”他低声说，“全山东的卫所，这会儿都在卖地、卖宅子、拉壮丁呢。谁都不傻。钱没了，可以再赚。脑袋没了，就什么都没了。”
“可是大人，就算凑够了人，到了通州点验，一看都是庄稼汉，还是露馅啊……”账房还在犹豫。
“露馅？”李茂才回过头，眼里红通通的，“露馅也比不去强。不去，就是抗旨，满门抄斩。去了，好歹还有个念想。万一……万一殿下只要人数，不管成色呢？”
他顿了顿，声音压得更低：
“总比江南那些士绅强。人家满门抄斩，一分钱都带不走。咱们好歹，还能留条命。”
当天下午，兖州卫的管家就揣着地契，往牙行走了。
各州县的差役扛着绳子，开始挨村踹门抓壮丁。
哭喊声、吆喝声、孩子的啼哭声，顺着风飘出好远。
鸡飞狗跳，人仰马翻。
没人敢跑。
也没人敢藏。
谁都知道——
太子的刀，已经架在脖子上了。
同一晚，北京，东宫。
沈炼站在朱慈烺面前，垂着头禀报：“殿下，各镇调兵令已全数发出。山东卫所那边……动静不小，大半卫所都在卖地卖产，凑人补额。”
朱慈烺站在巨大的舆图前，指尖正点在通州的位置。
他嗤笑一声，没回头。
“卖地？”他淡淡开口，声音里带着点漫不经心的狠，“他们最好把人数给孤凑齐了。”
“凑不齐……”
他指尖微微一用力，在地图上戳出一个浅坑。
“正好，连卫所这潭烂泥，孤一起清了。”