第150章 破晓 (第1/2页)
圣旨是霜降日发出的。
寅时三刻，沈渡亲自捧了朱批上谕，自扬州行宫正门，打马而出，身后三百名精骑鱼贯相随。
铁蹄踏破长街薄霜，玄色披风在晨风中猎猎作响，整座扬州城，都在黎明前最深的黑暗里微微发颤。
高台上，皇帝凭栏而立，靛蓝骑装外，只随意披了件玄色大氅。
晨风从太湖上灌过来，把她束发的皮绳吹得轻轻晃荡。
阿珩贴在她身侧，望着沈渡的马队消失在城门方向：“子玉，今天是收网的日子?”
“是收网的日子，朕等了许久了，江南百姓亦是。”
自太湖至姑苏，自松江至吴兴，数十路铁骑沿着运河两岸的官道，同时进发，马蹄踏起的烟尘，在秋日晴空下绵延不绝。
沿途百姓纷纷避至道旁，有老人拄着拐杖，在田埂上眺望，有妇人抱紧孩子退回屋里掩上门扉。
他们都看到了这些铁骑，要去哪里——那些在江南矗立了，数千年的深宅大院，那些门前，立着进士旗杆、门楣悬着御赐匾额的世家名门。
最先被围的是顾家。
顾氏主宅占了半座山，从山脚到山顶，层层叠叠铺了数十重院落。
院墙高院，四角箭楼上悬着铜铃，铃绳垂在值夜家丁的床头。
但禁军抵达山脚时，箭楼上的铜铃一声未响，斥候在前一夜，便摸上山去，无声无息地割断了所有铃绳。
步兵熟练地沿着山道展开，长矛手封锁了每一处侧门、角门、后门，弓弩手伏在对面山脊上，箭矢在晨雾里，泛着不真切的寒光。
为首的禁军都统，公事公办地喊了一句：“奉旨查抄，所有人等一概不许妄动。”
顾家的家丁们，披着衣裳从门房里冲出来时，看见得是满山遍野的铁甲和弓弩，手里的棍棒，无力地垂了下去。
与此同时，松江陆家的水门被数十艘兵船封住。
陆家世代经营松江，庄园一半，在岸上一半在水上，水巷纵横交错，如蛛网密布。
陆家水军——明面上是护院船队，实则是豢养多年的私兵——见禁军兵船压境，立刻起锚迎战。
领头的是陆家水军统领陆文渊，是陆秉璋的远房侄儿，在松江水面横行多年，从无敌手。
他不屑地笑了一声，什么东西，也敢来松江撒野，随即下令放箭。
但兵船上搭载的，是东南抗倭的百战之师，弩机上的箭矢一轮齐射，便将陆家水军前排几艘战船的帆绳，全部射断。
紧接着，火器营点燃了桐油灌制的火药罐，数十只火罐，划破晨雾砸在陆家水寨的箭楼上，火焰呼地蹿上半空。
步兵趁势架起云梯，顶着箭雨，攀上水寨墙头，长刀劈开守军的皮甲，喊杀声和水浪拍打船身的声响混在一起，震得整条松江都在发抖。
陆秉璋站在祠堂门口，披着一件半旧的灰布道袍，须发在晨风里，现出苍凉的死白。
他身后的祠堂里，供着历代祖先的牌位，供桌上香火还在袅袅地燃。
他对身边的管家说，把族里的孩子从后山送走，能走几个是几个。
管家悲怆地应了一声，转身要走，被仓惶冲进来的护院拦住了，官军已破了水门，陆家四面皆敌。
吴兴沈家的抵抗最为激烈。
沈家退下来的那位老大人，早年也是曾在边关打过仗，家中养着一支极悍勇的私兵，装备精良，训练有素。
弓箭手伏在院墙上，朝官军放箭。
前锋数次冲锋，都被密集的箭雨压退，折了好些人马。
领军的裨将接到战报后，冷笑一声“沈家也有今天，反抗，好啊，不能再好了。”
“传令下去，沈大人不领情，那就不必再用步兵，调火炮营上来，给我轰。”
不多时，数十门火炮推至阵前，炮手们利落地装填火药，校准角度。
炮弹出膛时，整片山坡都在震颤，火光在院墙上炸开，碎石和尘土漫天翻卷，沈家引以为傲的高墙，在火炮面前薄得像一层纸。
院墙轰然倒塌后，骑兵直接从缺口处冲了进去，铁蹄踏过碎石，和还在燃烧的木梁，刀锋在火光里划出一道道雪亮的弧线。
沈家私兵溃散的那一刻，那位老大人独自拄着佩剑，站在祠堂门口，花白的头发被炮火的气浪，吹得散乱。
他脊背挺得笔直，轻蔑地看着朝他围过
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