第353章 新想法 (第1/2页)
渭水南岸的风已经有了冬天的筋骨，刮在脸上不疼，但凉得透骨，像是有人拿湿布巾贴着皮肤慢慢擦过去，擦得久了，那一块皮肉就木了。
船厂工棚顶上压着的那几块大石头被风吹得微微晃动，缝隙里的枯草在风里抖个不停，像一只蹲在屋檐下冻得缩脖子的小猫。
福宝蹲在岸边一块平整的青石板上，把那枚银铃从衣领里掏出来，对着灰白色的天光看了又看。
银铃被她的手指摩挲得发亮，在暮色里泛着柔润的光泽，铃铛里那颗小铁丸随着她转动的动作轻轻滚动，发出细碎的声响。
她看了好一会儿，又把银铃塞回衣领里，站起来走到水边蹲下，伸手探了探河水。
渭水的冬水凉得刺骨，她手指一碰到水面就缩了回来，甩了甩水珠，把湿漉漉的手指在棉袄上蹭了蹭，又伸过去试了一次，这次比上次多放了两息，凉得她龇了龇牙，像是尝到了一颗特别酸的梅子。
"爹爹，水好凉！比昨天凉了好多！"她转过头朝工棚方向喊了一声，声音被风吹得有些散。
李默正蹲在工棚外面那堆备用木料旁边，手里拿着一块边角料，用指腹来回摩挲着木板的断面。
他听到女儿的喊声，嗯了一声，没有抬头。
他的目光落在那块木料上，但脑子里转的不是这块木头的纹理和硬度，而是另一幅画面。
他这几天常看到那些力工拉着粗麻绳，弯着腰、弓着背、嘴里喊着号子，一步一步地把三艘大船从船台上往水里拖。
上百号人挤在一起，绳子勒进肩膀的皮肉里，脚蹬着岸边的碎石，脚趾在鞋底用力地蜷缩着，每一寸移动都带着沉重的喘息声，船底拖过地面的声响像一头被慢慢拖行的巨兽，不甘不愿地往水边挪。
风大的时候，船帆能借上力，划桨的人还能省些力气。
但要是风停了，船停了，就只能靠人力和桨板，一寸一寸地往前蹭。
一艘船少说二十来个人轮流划桨，划上半个时辰，胳膊就酸得抬不起来了，连喘气都带着一股子闷沉的汗味。
李默把手里那块边角料放在木料堆上，站起来走到水边，看着那三艘停泊在支流上的大船。
船身在新刷的桐油下泛着棕褐色的光，船桅笔直地竖着，风帆收拢后垂在桅杆上，偶尔被风吹动一下，又安静下来。
那幅画面从他的脑海里浮上来，清晰得像有人在他面前摊开了一卷图轴。
铁铸的圆筒，一边密封，一边连着阀门；筒内烧水，蒸汽推动活塞，活塞带动连杆，连杆连着轮子，轮子转动起来，船就能往前走了。
不需要人划桨，不需要风帆，不管有没有风，只要炉膛里有火、锅炉里有水，船就能一直往前走。
那些金属构件在他的脑海里排列得井井有条，尺寸、形状、连接方式，每一处细节都清清楚楚，像是有人在用极细的笔尖一笔一笔地描出来，线条利落。
蒸汽机。
他脑子里冒出这三个字的时候，身体微微顿了一下，像是脚下踩到了一块松动的石头。
他稳了稳脚步，没有立刻去拿纸笔，先绕着岸边走了一圈，从最远那艘船的船头走到最近这艘船的船尾，蹲下来看了看船舱底部的空间结构，又用手敲了敲船底板的厚度，听了听回声，在心里把那些刚浮上来的尺寸数据跟实际船体的尺寸对照了一遍，发现脑海里那些构件的尺寸用在这条船上确实行得通，只是需要调整几处连接点的位置。
他心里有了数，转身走回工棚，在靠墙那张长桌上铺开一张空白的纸，从笔筒里抽出一截炭笔，刷刷画了起来。
他画得很快，像是有人在旁边念着步骤，他的手指只是跟着那个声音走。
第一张纸上画的是锅炉的剖面，一个铁铸的圆筒横卧在炉膛上方，炉膛下方留有通风口，侧面画了一根进水管和一根出气管。
第二张纸上是活塞和气缸的结构，气缸与锅炉之间用一根短管连接，活塞杆从气缸一端伸出，连接着一根曲柄连杆。
第三张纸上画的是船底的推进装置，一根长长的转轴从船尾延伸出去，末端装着一片螺旋桨，叶片微微弯曲，像一把被拧转的扇叶。
他画得专注，连外面风声大了都没注意。
福宝蹲在工棚门口看了一会儿，没出声，又缩回脑袋，蹲回岸边继续看水了。
那天傍晚回到黄山村之后，李默把草图带进书房，在灯下又看了一遍，用炭笔在几张纸的边角加了几处标注，把锅炉的尺寸、气缸的行程、曲柄的角度都写清楚了。
他写完之后靠在椅背上，把那叠纸从头到尾翻了一遍，确认没有遗漏，才把它们整齐地收好放在书案一角。
第二天一早，他骑着黑马去了长安。
他没有先进宫，先去了工部衙门。
张衡正蹲在院子里那堆新运到的铁料前面查看成色，听到马蹄声抬起头，看到李默翻身下马，手里攥着一卷纸，连忙在裤腿上蹭了蹭手上的灰迎了上去。
"殿下，您这是……"
"有新东西给你看。"李默走进工棚，把纸卷在长桌上展开。
张衡凑过来低头看了好一会儿。
炭笔的线条虽然粗略，但每个部件之间的连接关系都画得清清楚楚，锅炉在上、气缸在侧、连杆居中、桨轴在后，像一条被拆开的铁蛇，零件逐一摊开，拼合之后又能重新游动起来。
他看了很久才抬起头，脸上的表情带着一种"这又是什么"的愣怔："殿下，这东西……不用人划桨？"
"不用。烧水，蒸汽推活塞，活塞带动桨轴，船自己走。"
张衡的目光在纸上又停了好一会儿，张了张嘴想说什么，又闭上了，像是在肚子里反复掂量了几遍才终于开口："殿下……您说，这个叫蒸什么来着？"
"蒸汽机。"
"蒸汽机……"张衡把这几个字在舌尖上含了一会儿，咽了下去，又低头看了一遍图纸上的连接线，"殿下，这玩意儿……得用铁铸吧？"
"嗯，锅炉和气缸用生铁铸，活塞杆用熟铁锻，桨轴用钢。"
张衡又蹲回图纸前面，目光追着那根从气缸伸向船尾的长轴走了一趟，眉头皱了一下："殿下，这个做起来可能会很困难。”
"我知道，不过，再难也要做出来，只要做出来，咱们大唐，华夏就不会落后…”
李默说了一句张衡听不懂的话。
张衡没有再追问，蹲在桌边，从袖子里掏出一截炭笔，在图纸的空白处加了一行小字："铁件尺寸须精确，装配间隙不可过大。"
字迹工整认真，像是在替自己的疑问做最后的注脚。
他又看了好一会儿才站起来："殿下，这活儿臣接不了。"
他顿了顿，像是在斟酌措辞，"不是不想接，是臣没那个手艺，铁的活儿能找人打，但那根长轴……得磨得极光溜才行，臣认识的人里，没有能磨那么准的。"
"你认识的人里没有，但有人有。"李默把图纸卷好，"长安城外十里铺的马铁头，他在潼关干过十几年军械监造。"
张衡的
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