第545章 七月十五，宣誓 (第2/2页)
顿故意把话说明白。
合众国和大罗斯帝国正在走向和解。
曾经在阿瓦士拚得你死我活的两个国家，现在要在谈判桌上握手了。
「这很好，外交本来就是为了解决分歧。」
艾略特公爵依然保持着那种得体的微笑。
「公爵，我不明白。」
普雷斯顿不解地问道。
「大罗斯帝国是阿尔比恩长期的地缘对手，我们合众国现在选择和大罗斯和解，这在某种程度上可能会影响到阿尔比恩的利益……
「可是，从我进门到现在，您连一句都没有问过。
「公爵就不关心我们与大罗斯和解这回事？」
在普雷斯顿看来，阿尔比恩应该对此感到紧张才对。
他们应该会拚命打探合众国和大罗斯到底达成了什麽秘密协议。
但是艾略特公爵表现得太冷淡了。
这种冷淡让普雷斯顿感到不适。
听到普雷斯顿的问题，艾略特公爵轻声笑了下。
他走上前，拍了拍普雷斯顿的胳膊。
「幕僚长先生，合众国是一个独立的主权国家。
「你们有权决定自己的外交政策，阿尔比恩无意干涉合众国与任何国家的外交接触。」
艾略特公爵表现得非常大度。
「而且，能看到阿瓦士的伤痕被抚平，这也是一件令人欣慰的事情。」
普雷斯顿听着这些毫无营养的废话，知道自己不可能从这个老狐狸嘴里套出真话了。
「好吧，公爵。」
普雷斯顿点了点头。
「感谢您的理解……晚安，公爵。」
「晚安，幕僚长先生。」
艾略特重新坐了下来，一阵好笑。
他不关心合众国和大罗斯和解吗？
不，他不是不关心。
他只是在心里觉得，不如顺水推舟。
合众国和大罗斯和解就和解呗。
这根本不影响阿尔比恩的根本战略。
大罗斯帝国现在是个什麽情况？
他们在阿瓦士战场上出了太多的血。
国家的财政烂了，国内的经济一团糟。
大罗斯帝国现在是个受了重伤，还要强行给自己疗伤的倒霉蛋。
他们缺钱，缺技术。
维特伯爵跑去找合众国和解，能得到什麽？
无非就是放弃对阿瓦士的追责，换取合众国不干涉大罗斯内政的空头支票。
顺便再拿远东的市场去诱惑合众国。
大罗斯确实还能卖弄他们自己的地缘价值。
但这解决不了大罗斯帝国最核心的生存问题。
实际上，他们已经快要撑不住了。
未来，大罗斯帝国绝对会寻求外界帮助的。
至於其中有没有合众国……
嗬嗬……
合众国的资本家是不见兔子不撒鹰的！
他们不可能在这个时候给大罗斯提供巨额的无息贷款。
所以，艾略特公爵根本不着急。
从现在的外交举措来看，大罗斯帝国只是在表面上维持大国的体面。
而出了这麽多血的大罗斯，光靠合众国的捧场是不够的。
艾略特公爵非常笃定，过不了多久，大罗斯帝国就会不得不低下他们那高昂的头颅，然後捏着鼻子，跑来求阿尔比恩帮忙。
求什麽呢？
求阿尔比恩的银行家提供贷款。
同时再去求奥斯特帝国帮忙，提供机器设备和技术支持。
他们甚至会去求法兰克王国。
去求法兰克的资本注入他们的工业。
当你没有实力的时候，外交上的纵横捭阖只是一场笑话，最终还是要回到求人的老路上来。
大罗斯帝国现在所做的一切，都只是在拖延时间。
等到他们求上门来的时候，会怎麽样呢？
谁说得准呢？
也许阿尔比恩会提出非常苛刻的条件，会要求大罗斯在近东地区做出更多的让步。
但这都是以後的事情了。
现在的局势，其实还行。
当然，前提是别去想日不落霸权这件事。
能留下多少，能赚到多少，未来还是个强国才是最重要的。
还是那句话……
合众国现在继续当出头鸟，派人进入土斯曼南方可太棒了！
「後天就是订婚日了。」
艾略特公爵自言自语地说道。
十五日的订婚日马上就要到了。
贝罗利纳将会迎来最热闹的一天。
「请享受这场庆典吧，普雷斯顿先生。」
回想起刚才普雷斯顿离开时的背影，艾略特公爵轻声低语。
……
七月十五日。
早上六点。
奥斯特帝国，皇宫。
第二皇女专属起居室。
钟声在从准时传来。
希尔薇娅闭着眼睛，从被子里爬了出来。
她深吸了一口气，然後缓缓睁开眼睛。
今天就是订婚日了。
起居室的门已经被人从外面推开。
一队宫廷女仆端着温水、毛巾、洗漱用品鱼贯而入。
跟在她们後面的，是四名皇室专属的宫廷化妆师，以及两名高级裁缝。
房间里的灯被全部打开。
希尔薇娅坐起身。
「殿下，早上好。」
「……开始吧(?)?」
虽然接下来将是漫长且痛苦的三个小时。
但是……
要迎接所有人的祝福了！
女仆们走上前，帮助希尔薇娅洗漱。
洗漱完毕後，她被请到更衣室的巨大穿衣镜前站定。
「殿下，请擡起双臂。」
裁缝轻声说道。
希尔薇娅照做。
女仆们开始为她穿戴最里面的贴身衣物。
接下来，是整个早上最痛苦的环节。
束腰。
两名强壮的女仆站在希尔薇娅身後，手里抓着束腰的系带。
「吸气，殿下。」
希尔薇娅深吸一口气，收紧了腹部。
女仆们用力拉扯系带。
「再紧一点。」
「嘶……」
「殿下，为了礼服的完美效果，请您忍耐一下。」
束腰穿好後，接着是裙撑。
第一层。
第二层。
第三层。
「这衣服也太重了……」
希尔薇娅抱怨道。
「都是为了皇室的威仪，殿下……」
穿好礼服，已经过去了一个半小时。
希尔薇娅被搀扶着走到梳妆台前坐下。
她不能靠在椅背上，因为会弄乱衣服後面的刺绣。
四名化妆师立刻围了上来。
粉底、口红……
她们在希尔薇娅的脸上进行着精细的工作。
另一边，两名发型师正在处理她的头发。
头发被高高盘起，用无数根黑色的发夹固定住。
早上八点。
穿着正式礼服的可露丽推开门走了进来。
「感觉怎麽样？」
「……被塞进模具里了！」
希尔薇娅只能转动眼球看向可露丽，脖子不敢乱动。
八点半。
化妆和发型全部完成。
宫廷总管捧着铺着托盘走了进来。
托盘上，放置着璀璨夺目的钻石冠冕。
这是奥斯特皇室传承百年的珍品。
总管小心翼翼地将冠冕戴在希尔薇娅盘起的头发上。
对於她来讲，这冠冕有点重……
接着是一条项链。
早上九点整。
「殿下，准备工作全部完成了。」
希尔薇娅看着镜子里的自己。
完美无瑕，华丽至极，也……
因为某个人，有点藏不住期待。
「走吧。」
……
同一时间，早上九点。
贝罗利纳城外的国宾馆。
肩膀上金色的流苏，胸前繁复的金线刺绣，腰间红色的丝绸绶带。
这就是李维现在的装备。
一名皇家近卫军的军官走到门口，立正敬礼。
「殿下，车队已经准备就绪，随时可以出发。」
「出发吧。」
国宾馆的大门外。
奢华的敞篷马车停在那里，四周装饰着金色的花纹和白色的鲜花。
拉车的是八匹毛色纯白的高头大马，它们头上也戴着金色的笼头。
马车的前方和後方，一百二十名全副武装的皇家近卫骑兵，穿着胸甲，戴着高高羽毛的头盔，手里拿着长矛，腰间挂着马刀。
「前进！」
军官拔出指挥刀，向前一挥。
马车缓缓启动。
嗒嗒嗒……
车队驶出宾馆，直接转入了宽阔的帝国大道。
此时的帝国大道两侧，已经人山人海。
为了这一天，贝罗利纳全城放假。
无数的市民涌上街头，想要一睹这场世纪订婚的盛况。
人太多了。
道路两旁，每隔两米就站着一名维持秩序的宪兵。
宪兵们手挽着手，用身体组成人墙，将激动的人群挡在马路牙子外面。
当李维的马车出现在帝国大道的尽头时，人群中爆发出了一阵巨大的欢呼声。
「来了！来了！」
「看啊！八匹白马！」
声浪扑面而来。
李维坐在敞篷马车里，视线扫过街道两侧的人群。
他看到了无数张兴奋的脸庞。
有人在挥舞着奥斯特帝国的旗帜。
有人在向马路上抛洒着鲜花的花瓣。
红、白、黄的花瓣在半空中飞舞，落在马车的车厢上。
李维擡起右手，脸上挂起笑，向两侧的市民挥手致意。
「他可真年轻！」
人群中有个妇女大喊。
「嘿~！图南！！」
李维看到了眼熟的人，朝着那边致意。
也尽量去回应会一个人的祝福。
周围的声音非常嘈杂。
近卫骑兵的马蹄声，市民的欢呼声，宪兵的哨子声，全部混合在一起。
马车在帝国大道上匀速前进。
两边的建筑上，挂满了彩带和标语。
沿途的每个十字路口，都有军乐队在演奏欢快的乐曲。
九点二十分。
车队经过了贝罗利纳最大的中心广场。
这里的欢呼声达到了顶峰。
李维的换了左手继续挥舞。
脸上的笑，没有丝毫走样。
九点三十五分。
皇宫高大的圆顶已经出现在了视野里。
九点四十分。
近卫骑兵的速度开始放慢。
一百二十名骑兵在皇宫广场上迅速散开，分列在宽阔的通道两侧。
他们同时拔出腰间的马刀，高高举起。
雪亮的刀身在阳光下闪烁。
李维的敞篷马车，缓缓驶入了广场。
马车最终停在了皇宫正门前。
前面，一百二十级宽阔的大台阶。
台阶的两侧，站满了穿着礼服的宫廷侍卫。
李维站起身，从马车上走下来。
他擡起头，看向台阶的最高处。
那里，站着一个纯白色的身影。
希尔薇娅。
她穿着那件订婚礼服，戴着冠冕，在阳光下熠熠生辉。
九点四十五分。
皇宫广场两侧的军乐队，同时奏响了乐器。
激昂的帝国进行曲瞬间响彻整个广场。
砰！砰！砰！
礼炮开始轰鸣。
伴随着进行曲的节奏和礼炮声，李维迈开脚步，踏上了第一级台阶，目光一直看着顶端的希尔薇娅。
每走上一步，两侧的宫廷侍卫都会整齐地磕一下脚跟，将手里的长枪顿在地上。
啪！
李维走上十级。
啪！
李维走上二十级。
阳光有些刺眼。
希尔薇娅的距离越来越近。
一百级台阶。
一百一十级。
最後，第一百二十级。
李维踏上了最顶端的平台，停在距离希尔薇娅一步远的地方。
周遭是乐曲声。
「你今天很美。」
李维轻声说道，声音只有他们两个人能听见。
希尔薇娅下意识想爆笑一声，但好在是忍住了。
「我快勒死了……」
「忍耐一下。」
李维按照礼仪，伸出了自己的右臂。
希尔薇娅擡起手，轻轻挽住了李维的胳膊。
两人的身体靠在了一起。
大礼堂就在他们面前十米远的地方。
……
上午十点三十分。
时间到了。
侍从官用力推开了那两扇高达数米的门。
门内，水晶吊灯从几十米高的穹顶上垂下来，散发着耀眼的光芒。
一条长长的红色地毯，从大门口一直延伸到礼堂尽头的高台。
高台上，放置着奥斯特帝国的皇座。
皇帝陛下穿着正式的皇权服饰，端坐在皇座上。
威廉皇太子站在皇座的左侧下方。
红毯的两侧，站满了人。
左侧，是奥斯特帝国枢密院的所有大臣、军方的高级将领以及各地的总督。
右侧，是来自世界各国的使团代表。
阿尔比恩的艾略特公爵和伯蒂亲王。
合众国的普雷斯顿幕僚长。
大罗斯的维特伯爵。
法兰克的贝拉公主与路易小王储。
所有人的目光，都集中在了大门口的那对新人身上。
礼堂里安静极了。
管风琴在低声演奏着庄严的赞美诗。
李维和希尔薇娅迈步，走上了红毯。
希尔薇娅的裙摆拖在红毯上。
他们走过两侧的人群，能感觉到那些复杂的目光。
好奇，审视，祝福，羡慕，嫉妒……
普雷斯顿看着李维，目光致意。
艾略特公爵面带微笑，目光在李维和希尔薇娅之间来回扫视。
维特伯爵表情严肃，不知道在想什麽。
李维边走边目视前方，看着皇座上的皇帝陛下。
足足走了三分钟，他们才走完了这条漫长的红毯，来到了高台的下方。
两人停下脚步。
管风琴的音乐停止。
皇帝陛下从皇座上站了起来，手里拿着一份卷轴。
「奥斯特的子民们，今天，在这个神圣的大礼堂里，我们将见证帝国的一项重要决定。」
皇帝陛下的声音在大礼堂里回荡。
「李维·图南。你为帝国立下了不可磨灭的功勳，你的智慧和忠诚，值得皇室的最高奖赏。」
皇帝展开了卷轴，开始宣读。
「以奥斯特帝国皇帝的名义，我在此正式册封李维·图南为，波希米亚大公。
「你将享有大公的荣誉、地位以及相应的宫廷特权。
「愿你继续为帝国效力，扞卫皇室的荣耀。」
皇帝宣读完毕，将卷轴交给身旁的侍从官。
李维松开希尔薇娅的手臂。
他向前迈出一步，然後单膝跪在台阶下早就准备好的垫子上。
「感谢陛下恩典，为了帝国的荣耀。」
他低下头。
一名礼仪官双手捧着一个托盘走上前来。
华丽的佩剑，与代表大公身份的紫色绶带。
皇帝陛下走下台阶，亲自将佩剑挂在李维的腰间，然後将紫色的绶带斜跨着戴在李维的肩膀上。
册封仪式完成。
李维站起身，重新退回到希尔薇娅的身边。
他现在是波希米亚大公了。
虽然没有领地，但他的身份已经不再是平民。
接下来是订婚的誓言环节。
皇帝陛下退回皇座。
圣约归正教的大主教克莱门斯，穿着隆重的白色法袍，手里拿着厚厚的圣典，走到了李维和希尔薇娅的面前。
克莱门斯大主教庄重看着眼前的两人。
「在主的注视下，在皇帝陛下和诸位大臣、使者的见证下，我们聚集於此，见证这段神圣的结合。」
大主教的声音洪亮，翻开了手里的圣典。
「李维·图南，波希米亚大公。」
大主教看向李维。
「你是否愿意与奥斯特帝国第二皇女，希尔薇娅·克里斯蒂安·玛蒂尔德·霍伦订下婚约？
「你是否愿意在未来的日子里，尊重她，保护她，与她共享荣耀，共担责任，无论顺境还是逆境，都不离不弃，直到永远？」
李维擡头。
「我愿意。」
大主教点了点头，转向希尔薇娅。
「希尔薇娅·克里斯蒂安·玛蒂尔德·霍伦，帝国第二皇女。
「你是否愿意与波希米亚大公，李维·图南订下婚约？
「你是否愿意在未来的日子里，信任他，支持他，与他共享荣耀，共担责任，无论顺境还是逆境，都不离不弃，直到永远？」
希尔薇娅微微扬起下巴。
「我愿意。」
她的声音在礼堂里回响。
「现在，请两位宣读各自的誓言。」
李维转过身，面对着希尔薇娅，望着对方的眼睛。
「我，李维·图南，在此郑重起誓。
「我将把我的忠诚献给帝国，把我的灵魂献给真理，把我的爱情献给眼前的你。
「我将成为你的剑，为你扫除前方的荆棘。
「我将成为你的盾，为你抵挡世间的风雨。
「我将用我一生的时间，来履行今天的承诺。
「以主之名，绝不背弃。」
希尔薇娅眼波闪动。
「我，希尔薇娅·克里斯蒂安·玛蒂尔德·霍伦，在此郑重起誓。
「我将与你分享皇室的荣耀，与你共担帝国的重任。
「你将是我唯一的伴侣，是我灵魂的归宿。
「我将与你并肩同行，无论前方是坦途还是深渊。
「我将用我一生的时间，来守护这份契约。
「以主之名，绝不背弃。」
两人背诵完毕。
礼堂里所有人都在注视着这一幕。
「请交换信物。」
大主教提示道。
一名宫廷侍女端着托盘走上前来。
两人交换戒指。
大主教克莱门斯合上了手里的圣典。
「以主之名，我宣布，李维·图南大公与希尔薇娅皇女殿下，正式订婚。」
哗啦！！！！
无论他们心里怎麽想，至少在这一刻，掌声热烈。
李维和希尔薇娅转过身，面向礼堂里的人群，微微鞠躬致谢。
……
中午十二点。
册封和誓言环节结束。
阳台致意。
李维和希尔薇娅在宫廷侍卫的引导下，穿过大礼堂後面的长长走廊。
走廊尽头的门外，就是皇宫正面最着名的大阳台。
侍卫长站在门边，手握在门把手上。
「准备好了吗？」
侍卫长低声问道。
「开门吧。」
李维点了点头。
希尔薇娅深吸了一口气。
吱呀——
正午的刺眼阳光瞬间照了进来。
伴随着阳光涌进来海啸般的声音。
轰——！！！
声浪无法用语言形容。
他们走到了大理石围栏前。
李维向下看去。
皇宫前方的巨大广场上，密密麻麻，全是人。
黑压压的人头一眼望不到边际。
超过十万名贝罗利纳市民聚集在这里。
当他们看到李维和希尔薇娅出现在阳台上时，整个广场沸腾了。
「皇帝万岁！」
「皇女殿下万岁！」
「大公万岁！」
欢呼声、尖叫声、口哨声，交织成一片，直冲云霄。
手臂挥舞，旗帜飘扬。
李维擡起手，向下面的人海挥手。
希尔薇娅也擡起手，向人们们致意。
声浪一波接着一波。
阳光直直地照在他们的脸上。
一分钟过去了。
五分钟过去了。
人群的狂热没有任何减退的迹象。
十分钟。
十二分钟。
十四分钟。
远处教堂的钟楼传来钟声。
当！当！当！
十二点一刻。
时间到了。
侍卫长在他们身後轻声提醒。
「殿下，大公，时间到了。」
李维和希尔薇娅最後向人群郑重地挥了挥手。
然後，两人转身。
他们保持着优雅的步态，走回了走廊里。
「我的天……」
希尔薇娅捂着胸口。
她不得不承认，人们的热情，真的很难拒绝。